<...>
 

С глубоким безотчетным вздохом, которого он по обыкновению не сумел сдержать, несмотря на близость телекрана, Уинстон начал свой рабочий день: притянул к себе речепис, сдул пыль с микрофона и надел очки. Затем развернул и соединил скрепкой четыре бумажных рулончика, выскочивших из пневматической трубы справа от стола.

 

В стенах его кабины было три отверстия. Справа от речеписа — маленькая пневматическая труба для печатных заданий; слева — побольше, для газет; и в боковой стене, только руку протянуть, — широкая щель с проволочным забралом. Эта — для ненужных бумаг.
 

<...>
 

© Дж. Оруэлл, «1984»

Стою, покупаю недавно в Карусели продукты. Всё пробили, только нет у кассира 7 рублей — моей сдачи. Взяла она, значит, от меня крупную купюру, посмотрела на просвет, бросила взгляд с ноткой неподкупного извинения, ну, думаю, — пошла разменивать билет Банка России.

И точно, берет телефонный аппарат, набирает внутренний номер и сообщает, что ей нужно «сотню по рублю» и ещё немного мелких купюр. Ладно, думаю, сама не пойдёт, ей сейчас принесут. Стою, жду...

Я смотрел на кассира, сморел на вертикальную, уходящую в потолок, трубу; видел как вниз по трубе упала пластиковая капсула и даже как кассир вытащила её, а потом извлекла оттуда пакетик с мелочью и пачки купюр. Я наблюдал и не верил глазам, потому что читал про это только в фантастических книжках. В гипермаркете «Карусель» есть деньгопровод.

Кассир отсчитала 7 рублей, сунула присланные деньги в кассовый аппарат, положила пустую капсулу в трубу и закрыла крышку. Надо сказать, когда капсула приехала — это одно. Много ума не требуется, чтобы по вертикальной трубе что-то упало вниз. В лице я переменился именно когда пластиковый болид засосало обратно вверх. Бывают такие вещи, которые выделяют феромоны фантастики. Деньгопровод — это такая вещь.

Я пришёл домой, поискал про деньгопровод и почти ничего не нашёл. Однако сейчас всё расскажу.

Трубы, по которым приехали деньги к кассиру, — это пневмопочта. Её придумали давно. Это я знал хотя бы по роману Оруэлла (вышел в 1949 году). Не знал я другого: пневмопочту мало того, что давно изобрели (оказалось, что в XVII в.), так ещё и внедрили в XIX в.; она благополучно просуществовала в Европе во всех крупных городах, а также в СССР на почтамтах Москвы, Ленинграда и других больших городов вплоть по XX век, а затем, как устаревший вид доставки информации канула в лету. (Появился телефон, интернет.)

Пневматическая почта городов Европы XIX—XX вв. являла собой крупную многокилометровую сеть (кольцевую или звездообразную) доставки писем и телеграмм. Удивительно, что про столь масштабные проекты мне не приходилось слышать раньше.

На сегодняшний день, как видим, пневмопочта возвращается в обиход. Системы локальной автоматизированной доставки корреспонденции и ускорения делопроизводства работают в крупных организациях (банки, лаборатории, библиотеки, гипермаркеты, заводы и медучреждения). Так пневматическая почта есть в занаменитой Библиотеки им. Ленина (сейчас — Российская Государственная Библиотека). Я лично видел её в Карусели, а на картинке — пневмопочта из Ашана.

Вот так — живём между прошлым и будущим.